故意毁灭或损坏公私财物、情节严重的行为。“毁灭”指使物品全部丧失使用价值，如烧毁、砸毁：“损坏”指使物品部分丧失使用价值。毁坏财物如作为破坏集体生产的一种方法，应以破坏集体生产论罪。以放火、爆炸等危险方法毁坏公私财物，危害公共安全的，应定为放火罪、爆炸罪等。毁坏财物主观上必须出于故意，才能构成本罪；过失毁坏公私财物，除刑法上有特别规定以外，不认为是犯罪。故意毁坏公私财物，如果“情节严重”，例如毁坏的财物价值大、损失严重、破坏手段恶劣、影响很坏等，即构成本罪。