在民事法律层面，精神病人对自己的行为性质、内容、法律后果缺乏辨认能力，是行为能力欠缺的自然人。不能完全辨认自己行为的精神病人是限制民事行为能力人，不能辨认自己行为的精神病人是无行为能力人，但在实践中，正确区分不能辨认自己行为和不能完全辨认自己行为比较困难。精神病人只有在经法院按照法定程序宣告后才能认定为民事行为能力欠缺。根据最高人民法院的解释，精神病人还包括痴呆症人。为了保护精神病人的合法权益，同时维护正常的社会经济和生活秩序，设置了、代理制度。在婚姻、继承、民事诉讼等方面，也有特别规定。