保密费是与保密协议相对应的保密，保密协议简单来说就是保守公司商业秘密的约定。

    法律规定保密是员工的法定义务。员工如果违反法定的保密义务，轻者构成民事侵权，需要承担侵权责任(主要是赔偿损失)，重者构成侵犯商业秘密罪，需要承担刑事责任，最多要处7年有期徒刑。

    因此，从法理上讲，用人单位并不需要向员工支付保密费。但是，在管理实践中，不少用人单位为了保险起见，还是向员工支付保密费。这种保密费，属于用人单位给予员工的津贴、补贴等福利，而跟禁业限制没有关系。