通常情况下向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为两年。

我国《民法通则》第一百三十五条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为两年，法律另有规定的除外。”也就是说，当公民合法权益受到损害后，必须在法律规定的时间内起诉，法律才可保护其合法权益;若超过了诉讼时效期限，尽管其仍享有并可以行使起诉权，但失去了胜诉权，法院将以诉讼请求已超过诉讼时效为由驳回起诉。

根据《民法通则》第一百三十七条规定：“诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。”债权人、债务人双方就应收账款约定有还款期限的，从还款期满时起算;应收账款没有约定还款期限的，则自应该索要时起算。如果债权人向债务人索要欠款，债务人承诺履行还款义务或债权人提起诉讼，原来的诉讼时效期间归于无效，形成诉讼时效中断，诉讼时效将从中断时起重新计算。　　

《民法通则》第一百三十八条规定：“超过诉讼期间，当事人自愿履行的，不受诉讼时效的限制。”对于超过诉讼时效的应收债权，债权人虽然丧失了胜诉权，但他还有要求债务人履行义务的权利;对于债务人来说，也并不完全失去履行债务的责任，只是这种履行不受国家强制力的保护，而变成一种自然责任。债务人可以实际履行还款义务，双方也可以就超过诉讼时效的债权达成还款协议。